メルセデス・ベンツは昔からＡＢＣの各ピラーが太かったが、最近は安全対策から日本車もピラーが太くなり、死角ができて危ないとの声を良く耳にする。

これは若い頃に乗っていたマツダのサバンナＲＸ－７で、昔の車は大体これ位に太さだった。

細い上に鉄の素材も通常の鋼板と思う。強度は期待できず、オフセット衝突では折れ曲がることになるだろう。

下は、やはり以前乗っていたポルシェ911で、これもＡピラーは細い。

中から見るとこんな感じで、死角は気にならない。

ポルシェはフロアの剛性が非常に高いのと、この頃はボディの鉄板が明らかに厚いので、ピラーは細くても金庫に入っているような安心感はあった。ドアを閉めるとキ～ンという独特の残響音を聞くことができる。

最近の車はクラッシャブルゾーンとして前後が潰れ易くなっている分、Ａピラー等を強化して室内は潰れ難く設計されている。

下は現在乗っているメルセデス・ベンツで、太く見えないように黒色と白色で上手くデザインされてはいるが、Ａピラーの断面積は昔の車の６倍以上ありそうな極太である。この部分にもエアバッグが入っているため余計に太くなっていると思われる。バイクなどがこのピラーの死角に入ることはありそうだ。

各ピラーは日本車であれば２層鋼板の片方だけ高張力を使ったりしているが、Ｗ２０３以降のベンツの各ピラーは３層で、全て高張力鋼板と更に強い超高張力鋼板で作られている。
Ｗ２０３型はボディ全体の鋼板の６０％が高張力鋼板で、特にキャビン回りは殆ど高張力と超高張力の組み合わせで作られている。そんな設計のせいかベンツを運転すると、明らかに他の車と違う骨太さを感じる。

ベンツのキャビン回りは超高張力鋼板が多量に使われている上に、鋼材の形や使い方を工夫しているから、64km/hオフセットクラッシュ程度ではキャビン自体はびくともせず、フロントガラスにヒビさえ入らない。
64km/hで優秀な衝突安全性能を示すように設計されている日本車とはその設計思想が異なっており、より高速であっても、命だけは出来る限り助けるという設計思想で車が作られている。そのため、64km/hの衝突テストでは、中にいる乗員へのショックは大きめで、日本車より評価が低く出ることがある
内装等は質素だがベンツはこのような部分にお金がかかっている。

こちらはＷ２０３のＢピラーで、やはり太い。

ドアも分厚い。感心するのは、思いっきり横に体をぶつけて頭を傾けても、頭がガラスに当たらない。実際の側面衝突ではサイドエアバックやカーテンエアバックが作動するが、元々頭がガラスに当たらない設計がされているので安心感が大きい。たぶん軽自動車などは頭がすぐに窓ガラスに当たってしまうだろう。

Ｃピラーは伝統的に太い。

メルセデスの場合はピラーが太くても、視野の面で危ないと感じたことはないが、走行時の安全は視野が一番大事で、視野が狭い車は非常に危険であることから、ピラーが太いというのも痛し痒しと言える。